Une histoire millénaire du festival des bateaux-dragons
Il existe de nombreux récits concernant l'origine de la Fête des Bateaux-Dragons. Certains disent qu'elle commémore Qu Yuan, d'autres qu'elle honore Wu Zixu, et d'autres encore que le « cinquième jour du cinquième mois » est un jour funeste. Cependant, la croyance la plus répandue est que cette fête est étroitement liée à l'histoire de Qu Yuan.
En 278 av. J.-C., l'armée Qin s'empara de Ying, capitale de l'État de Chu. Qu Yuan, alors âgé d'une soixantaine d'années, fut accablé de désespoir. Son dévouement de toute une vie au service de sa patrie et son désir ardent de la sauver avaient été réduits à néant. Dans son désespoir, il serra une grosse pierre dans ses bras et se jeta dans la rivière Miluo, près de l'actuelle Changsha, dans la province du Hunan.
Les habitants admiraient profondément le patriotisme de Qu Yuan. Apprenant sa mort, ils se précipitèrent en barque vers la rivière Miluo pour le rechercher. Spontanément, on jeta des boulettes de riz, des œufs et d'autres aliments dans la rivière, espérant que les poissons et les crevettes se rassasieraient et laisseraient le corps de Qu Yuan intact. Certains y déversèrent du vin de réalgar, espérant enivrer les dragons et les bêtes aquatiques. Craignant que les dragons ne mangent les boulettes de riz, on les enveloppa dans des feuilles et on les noua avec des fils de soie colorés – une pratique qui donna naissance à la tradition des zongzi.
Dès lors, chaque année, le cinquième jour du cinquième mois lunaire, les coutumes decourse de bateaux-dragons, manger des zongzi, etboire du vin de réalgaront été observés en hommage à la mémoire du grand poète patriotique Qu Yuan.
Date de publication : 18 juin 2026